Se considera mas una persona del barrio; no se sentía cómodo en aquel ambiente, así que se decidió por la música y por ahí se encaminó hasta el presente.

A un nivel mas profesional, después de tocar la conga por muchos años en la calle y tocando en casa con música de fondo, comenzó a trabajar con algunas orquestas de Nueva York como conguero o en el coro. Primero, se vinculó a un conjunto de músicos que se presentaba en los hoteles judíos de las montañas Catskills. Como el repertorio era en inglés, Fiol tocaba la conga, y un dia le dijeron: “Cántate algo en español”, y así por accidente empezó a cantar. Era un grupo que se llamaba La Placa, una imitación del Sexteto La Playa, con una guitarra eléctrica, una trompeta, el bajo, la conga y los timbales. Después se unió a la orquesta Capri y con ella pefeccionó su aprendizaje a un nivel mas profesional. Era un conjunto al estilo son cubano que se identificaba con su manera de expresarse en la música.

A pesar de que algunas de sus canciones poseen un tinte ideológico de protesta, no se considera un político. Sus temas tratan mas sobre la condición humana e intenta abordar un concepto mas universal con un mismo significado en cualquier tiempo o lugar. “Se puede interpretar algunas de mis canciones como de inspiración política: Que pena me da / ver mi gente abusada / víctimas de injusticia / esto no puede seguir / pronto todo cambiará / no pierdas fe---como expresa uno de mis temas---pero he tratado de mantenerme al margen de la política y concentrarme mas en la música. A mí no me gusta sonar como un predicador. Cuando uno suena como predicador, la gente cierra los oidos. De manera indirecta y sutil, intento introducir un mensaje por la puerta de atrás.

Llevo mucho tiempo observando a los oyentes de mi música y sé como debo de bregar con ellos. Los temas que son de naturaleza política directa, no me gustan.”

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LA VIDA ES UNA MONTAÑA RUSA

La canción “Picoteando Por Ahí”, que se podría interpretar como de tema político, trata simplemente de la condición humana, sobre la pobreza, de vivir de la mano a la boca, del rebusque: me defiendo picoteando por ahí. Desde una perspectiva callejera, la canción pregunta como cierta gente “comen el jamón, y a mí me toca el hueso / como si yo fuera un ratón , me tiran un cantito de queso”. El autor de esas líneas clásicas: Yo nací en Nueva York / en el condao de Manhattan / donde perro come perro / y por un peso te matan, es de desendencia italo-puertorriqueña. Fiol nació un 16 de enero---es capricornio---su padre era de Ponce, Puerto Rico y su mamá hija de inmigrantes italianos. “La filosofía y las ideas políticas vienen y se van. Las cosas que hoy tienen importancia, dentro de veinte años son obsoletas. Pero hay cuestiones que son universales y permanentes, son como el común denominador de las acciones humanas. Una vez, por comromiso con un disquero, a fin de grabar un elepé, tuve que componer un número sobre la guerra del Golfo Pérsico, pero fue porque me sentí obligado,” concluyó sobre este tema.

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UN ADMIRADOR DEL SON CUBANO

Cuando empezó con el conjunto Saoco, la idea era buscar un estilo. Era un admirador del son, la música típica campesina de Cuba. “Cuando uno se inicia,” dice en tono modesto, “es mas libre de imitar o dejarse influir, es parte del proceso. Después de eso, cuando comencé a grabar bajo mi nombre, he tratado de desarrollar un estilo propio, de crear un son contemporáneo. Es decir, un son que mantiene el sabor, la raíz de la música, y al mismo tiempo trata de asuntos vigentes.”

Su tumbao es diferente al de otros conjuntos que tocan son cubano, como Pacheco o el Conjunto Clásico, por ejemplo. Tienen ellos un tumbao parecido en la instrumentación, en el sentido que no usan timbales, usan guitarra, y existe una semejanza en ese aspecto. Pero si alguien compara el tumbao de Fiol con el de otros conjuntos, se nota que el suyo es mas rústico, suena mas a música campesina del Caribe.

EL SAXOFÓN TIENE EL SABOR DE NUEVA YORK

“Así que cuando escuché a Portabales,” comenta emocionado, “Fué como una revelación espiritual para mí y empecé a investigar las diferencias entre Portabales y los demás músicos. Encontré que en la música campesina el sentimiento es mas sincero. A partir de ese momento, me dediqué a estudiar la música folclórica de Cuba, el punto cubano, décimas guajiras, y traté de digerir todo esto para ligarlos con el tumbao mas fuerte, mas negroide, con percusión---acuérdate que primero fuí conguero---con la sazón de Nueva York para sacar el síntesis que es mi trabajo actual.”

Fiol es uno de los salseros mas queridos en América Latina y de manera especial en Colombia donde llena los estadios y salsotecas cuando se presenta. Es también el único músico que ha adoptado, en el formato del conjunto, el saxofón. Antes utilizaba dos trompetas, luego cambió a trompeta con saxofón. “Porque,” me explica, “el saxofón inyecta un sabor a Nueva York, una textura muy americana que coincide con el jazz o la música brasilera que siempre me ha gustado. Una mezcla de muchos orígenes.”

EL CAMINO DE LA PINTURA

Si bien tomó el camino de la música, no dejó por completo la pintura. No se sentía a gusto en el ambiente de las galerías. Sin embargo, la carátula de un elepé es como un pequeño lienzo, de modo que quiso llevar el arte a la gente con quien él se identifica. Así que decidió hacer las ilustraciones, en especial cuando grababa para el sello SAR y cuando tenía de propio sello disquero, Corazón Records, una empresa casera en donde grabó tres elepés.

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FIOL: NOVELISTA

Ahora Henry Fiol se encuentra retocando a una novela en inglés, titulado The Short End of the Stick, que empezó tres años atrás sobre la experiencia italo-americana en Nueva York, un tema explorado por algunos escritores en esta ciudad multicultural donde se mezclan todas las étnias del mundo. La trabajó primero con una transcripción fonética del lenguaje coloquial, pero fue difícil ubicarla en una casa editorial, y ahora está en el proceso de modificar el lenguage a una forma mas convencional para que la obra sea mas fácil de leer, y a la misma vez, mas comercial. Para quienes conocemos y disfrutamos de su música sabrosa, será en verdad una sorpresa leer la peripecias de estos personajes en el contexto de una ciudad que siempre ha sido su inspiración: New York City.

Una Muy Buena Historia

A todos los fanaticos de Henry Fiol, les contamos de esta interesante entrevista la cual esta en ingles, para aquellos que quiera disfrutarla da un <<clic AQUI>>.

Una Nueva Entrevista

Para leer una entrevista a fondo en inglés de Henry Fiol, realizada por el periodista británico John Child, favor de visitar este link: <<Entrevista en la descarga.com>>